Rimska arena, sa svojim okrutnim i krvavim igrama, ostaje jedna od najvećih misterija drevnog sveta. Preko pet stotina godina, smrtonosna gladijatorska takmičenja su bila prikazivana u cilju zabave privilegovanih klasa Carstva, koje su dominirale u rimskom društvu. Lov na divlje zveri, rekonstruisane borbe sa smrtonosnim oružjem i masovnim pogubljenjima zatvorenika bili su sastavni deo ovih spektakala koji su vremenom postajali sve rasipniji.
Ali zašto je ovaj spektakl smrti bio toliko važan rimskom drutvu? Zašto su Rimljani išli tako daleko da su gradili specijalne objekte u kojima će prikazivati ove igre, i kako su ti objekti funkcionisali? I kakav je osećaj bio biti zvezda gladijator? Koloseum je prekretnica među dokumentarcima koji daje odgovore na ova pitanja. Zasnovan na priči Verusa – čoveka za kojeg je poznato da se borio u areni, fokusira se na stvarne živote gladijatora koji su živeli i umrli za svoj cilj. Radnja filma je smeštena u trogodišnji period završetka radova na Koloseumu, najvećoj rimskoj areni ikada sagrađenoj. Vrhunac priče predstavljaju igre povodom svečanog otvaranja u 80. godini pre nove ere, koje su trajale preko sto dana. Igre su bile toliko uspešne, da je čovek koji ih je sponzorisao, Titus, ostao zabeležen kao jedan od najpopularnijih careva u istoriji.
